הידרוצלה (Hydrocele) היא מצב רפואי נפוץ באורולוגיה, שבו מצטבר נוזל בתוך שק האשכים, לרוב סביב אחד האשכים, וגורם לנפיחות ברורה בשק. למרות שמדובר בתופעה לרוב שפירה ולא מסוכנת, היא עשויה להוות מקור לאי נוחות גופנית ורגשית, במיוחד כאשר הנפיחות משמעותית או מפריעה לפעילות היומיומית.

המצב עשוי להופיע אצל תינוקות, ילדים, בני נוער ומבוגרים – כאשר המנגנונים הגורמים לכך משתנים לפי קבוצת הגיל. הידרוצלה מולדת נובעת מכשל בסגירת תעלה עוברית, ואילו הידרוצלה נרכשת עלולה להיגרם כתוצאה מדלקות, חבלה, חסימות לימפטיות ובמקרים נדירים – כסימן לממאירות.

אבחון נכון של הידרוצלה כולל לרוב בדיקה גופנית, בדיקת סונר (אולטרסאונד) אשכים ולעיתים גם בדיקות דם.  ניתן להבדיל ההידרוצלה ממצבים חמורים יותר כמו גידול באשך או בקע מפשעתי. במקרים קלים ניתן לעקוב, אך כשמדובר בנפיחות משמעותית – הפתרון המועדף הוא ניתוח לניקוז הנוזלים והסרת דופנות שק הנוזלים (Hydrocelectomy), ניתוח המבוצע בשגרה על ידי אורולוגים מנוסים.

מהם הגורמים להידרוצלה?

הידרוצלה מולדת

הידרוצלה מולדת שכיחה בתינוקות, ונובעת מכשל בסגירת התעלה שבין חלל הבטן לאשכים (Processus vaginalis). במצב זה, נוזלים מחלל הבטן מחלחלים אל שק האשכים. לרוב מצב זה נעלם בד"כ עד גיל שנה, אך יש מקרים שמצריכים ניתוח.

הידרוצלה נרכשת

בגברים בוגרים, הידרוצלה נגרמת לרוב כתוצאה מדלקות, טראומה לאשך, ניתוחים קודמים באזור, או מחלות סיסטמיות. לעיתים היא מופיעה כסיבוך משני של סרטן האשך או בעקבות חסימה בלימפה (לדוגמה, במחלות טרופיות).

מהם התסמינים של הידרוצלה?

נפיחות ניכרת באשך

התסמין השכיח ביותר של הידרוצלה הוא נפיחות חד-צדדית בשק האשכים, אשר לעיתים מופיעה בהדרגה ולעיתים בצורה פתאומית. לרוב הנפיחות אינה מלווה בכאב, אך גודלה עלול להשתנות לאורך היום, במיוחד במצב עמידה ממושכת או מאמץ גופני.

תחושת כובד או לחץ באזור האשכים

גברים הסובלים מהידרוצלה מתארים לעיתים תחושת כובד, לחץ או מלאות באזור האשך הנפוח. התחושה עלולה להחמיר לאחר פעילות גופנית, ישיבה ממושכת או במזג אוויר חם, ולעיתים אף להפריע במהלך הליכה רגילה.

שק אשכים מבריק או חצי שקוף

במקרים מסוימים ניתן להבחין כי העור באזור האשך הנפוח נראה מתוח, מבריק או אף שקוף חלקית. כאשר מאירים על האזור בפנס (בדיקת Transillumination), ניתן לראות מעבר של אור – ממצא אופייני להידרוצלה.

כאבים קלים או אי נוחות

לרוב, הידרוצלה אינה כואבת, אך במקרים בהם יש לחץ משמעותי על הרקמות או במקרים משולבים עם דלקת, עלול להופיע כאב קל או תחושת אי נוחות, במיוחד בזמן קיום יחסי מין, לבישת בגדים צמודים או שינויי תנוחה.

סימנים נלווים במצבים מורכבים

במקרים נדירים, ובמיוחד כאשר ההידרוצלה נובעת מדלקת או גידול, ייתכנו סימנים נוספים כמו רגישות מקומית, חום, שינוי בצבע העור, או הגדלה של קשרי לימפה. תסמינים כאלה מצריכים בדיקה רפואית מיידית לשלילת מצבים מסוכנים יותר.

כיצד מתבצע אבחון של הידרוצלה?

בדיקה גופנית

רופא אורולוג בודק את האשך, את הגודל, המוצקות, ומבצע תמרון הנקרא Transillumination – החזקת מקור אור מאחורי האשך. הידרוצלה תאפשר מעבר אור, בעוד גידולים או בקעים לא.

בדיקת סונר (אולטרסאונד)

בדיקת סונר של שק האשכים היא הבדיקה המדויקת ביותר. היא מאשרת את נוכחות הנוזל, שוללת גידולים, דלקת באפידידימיס (אפידידימיטיס) או פתולוגיה אחרת.

בדיקות דם ושתן

לעיתים יש צורך בבדיקות נוספות לזיהוי תהליך דלקתי או זיהומי, במיוחד אם יש חום, רגישות או תסמינים נלווים.